זיהומים עלולים להגביר את הסיכון למחלות לב

אנשים אשר סובלים בצורה כרונית מזיהומים בסינוסים, בחניכיים או
בדרכי השתן, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח טרשת עורקים. כך מגלה
מחקר חדש המתפרסם בגיליון האחרון של Circulation .

המחקר עקב אחר 826 גברים ונשים במשך חמש שנים. נמצא כי אלו אשר
פיתחו זיהומים בתדירות גבוהה היו בסיכון גבוה יותר לפתח רובד טרשתי
בעורק הראש (קרוטיד). החוקרים מדדו את רמות הרובד השומני אשר הצטבר
בכלי הדם בתחילת המחקר, בשנת 1990, ולאחר חמש שנים, ומצאו קשר בין
זיהומים כרוניים לבין התפתחות של רובד חדש.

עדיין לא ידוע כיצד זיהומים יכולים לגרום לטרשת עורקים. ישנן מספר
השערות, אולם המחקר אינו עונה על שאלה זו. המחקר מוצא ראיות לכך
שזיהומים כרוניים גורמים לדלקת, ודלקת גורמת לטרשת עורקים. כפי
הנראה זיהומים כרוניים מעודדים תגובות אוטואימוניות (כלומר מערכת
החיסון תוקפת את עצמה), ואלו גורמות להתפתחות טרשת עורקים. תהליך זה
יכול להסביר מדוע אנשים צעירים יחסית, בגילאי 40 או 50, מפתחים מחלת
לב, למרות שאין להם כל גורמי סיכון אחרים.

נדרשים יותר מחקרים קליניים על מנת לבדוק האם מניעה וטיפול
אנטיביוטי בזיהומים יכולים למנוע התפתחות של טרשת עורקים, אולם
עדיין מוקדם מידי מכדי להסיק מסקנות.

[01/03/2001]