מחקר חדש קובע: זה סדר הופעת התסמינים של קוביד 19

הסימפטומים המעידים על תחלואה בקורונה, הכוללים כידוע חום ושיעול, דומים לאלה שיכולים להופיע בעקבות מחלות ויראליות וחיידקיות רבות. עם עונת השפעת שמתקרבת אלינו, איך ניתן לדעת אם חום גוף גבוה מעיד על המחלה הנפוצה או על קורונה? מחקר חדש  (1) שפך אור על האופן שבו סימני ה-Covid-19  מופיעים, דבר שיוכל לסייע להבדיל בין שיעול שגרתי וחולף לבין תסמין המעיד על קורונה. 

החוקרים מאוניברסיטת דרום קליפורניה טענו כי תסמיני הקורונה מופיעים בסדר מסוים. תגלית זו תוכל לסייע לאנשים החולים בנגיף החדש להיכנס לבידוד באופן עצמאי ולעיתים אף לקבל טיפול מוקדם יותר – פעולות שיכולות לשפר את הפרוגנוזה באופן דרמטי. הכרת סדר הופעת התסמינים חשובה במיוחד בחודשי החורף, בהם ככל הנראה תהיה חפיפה בין תחלואה בקורונה לבין תחלואה עונתית אחרת.  הסדר הקבוע, יכול לסייע לרופאים להחליט באילו צעדים יש לנקוט במהלך הטיפול והוא אף עשוי למנוע החמרה במצב. 
 

 JAEHWAN GOH |  Shutterstock

השוואת אלפי מקרים של קוביד 19 לאלפי מקרי שפעת

החוקרים ניתחו את שיעור שכיחותם של תסמינים שונים מנתונים שנאספו על ידי ארגון הבריאות העולמי (ה-WHO) עבור למעלה מ-55,000 מקרים מאושרים של קוביד 19 בסין. 

כדי להשוות את סדר הופעת הסימפטומים לתופעות האופייניות לשפעת החוקרים השתמשו בנתונים של יותר מ-2,000 מקרי שפעת בצפון אמריקה, אירופה וחצי הכדור הדרומי שתועדו בין השנים 1994 -1998.

הידיעה כי כל מחלה מתפתחת אחרת, עשויה לתרום לזיהוי מוקדם של  COVID-19, דבר שיכול לעזור בקבלת החלטות טובות יותר בנוגע לטיפול. 

סדר הופעת התסמינים של קוביד 19

על פי המחקר, זהו סדר הופעת התסמינים האפשרי:

1. חום

2. שיעול וכאבי שרירים

3. בחילות והקאות

4. שלשולים 

המחקר מצא כי באשר לשפעת עונתית, השיעול צפוי להגיע לפני עליית החום. אולם במציאות יהיה קשה להבחין בכך מאחר ושפעת מתחילה בפתאומיות ולרוב מובילה לשרשרת של תסמינים, מעבר לשיעול, בהם כאבי שירירים וצמרמורות. עם זאת, בעונת החורף בה צפוי שחדרי המיון יהיה עמוסים מהרגיל השנה, ההבדלה המינורית הזו עשויה להועיל רבות. זאת ועוד, תוצאות המחקר תומכות גם בכך שמדידת חום מהווה בדיקת סף יעילה בכניסה למקומות סגורים. 
 

הטווח הרחב של הסימפטומים עלול להקשות על ההבדלה

למרות שהחוקרים בחנו מאות אלפי מקרים של קוביד 19, הבעיה המרכזית בזיהוי המחלה נעוצה במגוון הרחב של הסימפטומים הקיימים. על פי מחקר שנערך בנובמבר השנה (2) , השכיחות של חום כתסמין לקורונה עומדת רק על 55.5%. באשר לשיעול יבש, השיעור מעט גבוה יותר ועומד על 60.4%. הסימפטומים הנפוצים ביותר שעלולים להוות את סימן האזהרה הראשוני הם עייפות ואבדן חוש הטעם והריח. ממצא זה נתמך גם במחקר נוסף בו זוהו שש קבוצות שונות של תסמינים – המשותף לכולן היה אבדן חוש הריח והטעם (3). 

לסיכום, למרות שסדר הופעת התסמינים על פי הנקבע במחקר לא ישליך על כלל מקרי הקורונה, הוא עשוי לסייע לצוותים הרפואיים להבדיל בין חולים בקורונה לבין חולי שפעת בחורף הקרוב. אולם, הבעיה המשמעותית והמבעיתה ביותר היא תחלואה כפולה בשתי המחלות יחד, לה עלולות להיות השלכות הרסניות. 

מקורות 

(1) Chang, S. L., Harding, N., Zachreson, C., Cliff, O. M., & Prokopenko, M. (2020). Modelling transmission and control of the COVID-19 pandemic in Australia. arXiv preprint arXiv:2003.10218.‏

(2) Monto AS, Gravenstein S, Elliott M, Colopy M, Schweinle J. Clinical signs and symptoms predicting influenza infection. Arch Intern Med. 2000;160(21):3243-3247. doi:10.1001/archinte.160.21.3243

(3) Sudre, C. H., Lee, K., Lochlainn, M. N., Varsavsky, T., Murray, B., Graham, M. S., ... & Drew, D. A. (2020). Symptom clusters in Covid19: A potential clinical prediction tool from the COVID Symptom study app. medRxiv.‏