מחקר בבריטניה: כל אדם שני יחלה בסרטן

אחד מתוך שני אנשים יחלו בסרטן בשלב כלשהו בחייהם, כך עולה מנתונים המפרסמת האגודה הבריטית לחקר הסרטן בעקבות מחקר מקיף, שנערך בשיתוף אוניברסיטת "קווין מרי" בלונדון. הסיבות: עלייה בתוחלת החיים, ירידה במקרי המוות כתוצאה ממחלות לב וזיהומים ושינוי לרעה באורח החיים

מחקר חדש של האגודה לחקר הסרטן בבריטניה קובע כי אחד מתוך שני אנשים יפתחו סרטן במהלך חייהם. על פי המחקר כ-54% מהגברים ו-48% מהנשים יאובחנו במחלה. הערכה חדשה זו מחליפה את קודמתה שחזתה שאחד מתוך שלושה אנשים יאובחנו בשלב כלשהו בחייהם כחולים בסרטן. 

הסיבה העיקרית לכך היא העלייה בתוחלת החיים שמתרחשת בעקבות התקדמות הרפואה והירידה באחוז מקרי המוות כתוצאה ממחלות לב וזיהומים. יותר ויותר אנשים מגיעים לגיל שיבה – הגיל בו סרטן הינו שכיח יותר.

מוביל המחקר, פיטר ססיאני מאוניברסיטת "קווין מרי" בלונדון, אומר כי נכון לעכשיו סרטן הוא המחלה העיקרית של גיל הזקנה. לדבריו, יותר מ-60% ממקרי הסרטן מאובחנים בקרב אנשים בגיל 65 ומעלה.  נתונים חדשים בעלי משמעות רבה גם מחוץ לממלכה המאוחדת, מאחר שאלה מצביעים על מגמה בתחלואת ההסרטן בכל מדינות העולם המערבי. 

האגודה הבריטית לחקר הסרטן אומרת כי ההערכה החדשה "נגזרת משיטות מחקר מדויקות יותר לחישוב הסיכויים לחלות בסרטן". ההערכה הקודמת היתה מבוססת על ילודה קבועה באוכלוסייה ואילו האומדן החדש מתייחס לשינויים עתידיים באוכלוסייה.

אמנם השינוי העיקרי הוא עלייה בתוחלת החיים, אך שינויים באורח החיים כמו שתיית אלכוהול, עישון ותזונה משפיעים גם הם על הסיכוי לחלות בסרטן. על פי החישוב החדש, אנשים שנולדו אחרי שנת 1960 הינם בעלי סיכויים גבוהים יותר לחלות בסרטן מאשר אלה שנולדו לפני, משום שאלה בעלי סיכויים טובים יותר לחיות שנים רבות יותר.