"משקאות אנרגיה גורמים ללחץ דם גבוה"

הם נפוצים בקרב ספורטאים, סטודנטים ובני נוער - אך עלולים להוביל למצבים מסכני חיים: מחקר חדש מצא כי משקאות אנרגיה עשויים להעלות את לחץ הדם ולהגדיל את הסיכון להתקפי לב - גם בצעירים

משקאות אנרגיה הפכו בשנים האחרונות לטרנד לוהט. ספורטאים שותים אותם כדי להגדיל את היכולת שלהם באימונים, סטודנטים ותלמידים שותים אותם כדי להתרכז טוב יותר ואפילו נהגים שותים אותם בנסיעות ארוכות. אך כעת מתברר שאותם משקאות יכולים לגרום לנזקים לגוף שלנו. בין התופעות: מחלות לב, בעיות קשב בילדים, בעיות שינה ועל פי מחקר חדש גם בעיות בלחץ הדם – שעלולות להוביל להתקף לב.

המחקר החדש, שנערך במרפאת מאיו ויוצג בקרוב בקולג' האמריקאי לקרדיולוגיה, מצא כי אנשים ששותים משקאות המכילים קפאין (כמו קפה או קולה) מדי פעם ושותים גם משקאות אנרגיה - סובלים מלחץ דם גבוה יותר.

במחקר ניתנו משקאות אנרגיה, כאלו שניתן לרכוש בכל מרכול או קיוסק, ופלאסבו לקבוצה של 25 צעירים בגילאי 19 עד 40. החוקרים בדקו אילו שינויים מתרחשים בלחץ הדם ובקצב הלב. הם בדקו את המדדים לפני שתיית משקה האנרגיה ו-30 דקות אחרי.

בנוסף הם בדקו מה קורה למשתתפים שלא שותים בדרך כלל משקאות המכילים קפאין, לכאלה הצורכים פחות מ-160 מ"ג של קפאין מדי יום ולכאלו הצורכים משקאות המכילים קפאין מדי יום בכמות גבוהה יותר. התוצאות הראו כי מי ששתו משקאות אנרגיה סבלו מעלייה דרסטית בלחץ הדם. לעומתם, אלו שצרכו פלאסבו לא סבלו מעלייה שכזו. העלייה הגבוהה ביותר בלחץ הדם התגלתה אצל מי שלא היו צרכני קפאין באופן קבוע.

האפקט שיש למשקאות האנרגיה על לחץ הדם וקצב הלב היה בולט יותר אצל המשתתפים המבוגרים יותר, שייתכן והיו בסיכון גבוה יותר לכך. בנוסף, מי שסבלו ממצב קיים של לחץ דם גבוה או בעיות לב היו גם כן בסיכון רב יותר לתופעות הללו בעקבות שתיית משקאות אנרגיה.

חשוב לציין כי המחקר לא מצא איזה חומר הוא האשם העיקרי בתופעות הללו, למרות שאנשי מקצוע רבים מאמינים כי מדובר בכמויות הגבוהות של הקפאין. בכל מקרה, מציינים החוקרים, עדיין בטוח לצרוך משקאות אנרגיה - כל עוד זה נעשה מדי פעם, ולא על בסיס קבוע.

משקאות אנרגיה: מסוכנים לילדים ובני נוער

טרנד משקאות האנרגיה נפוץ לא רק בקרב ספורטאים, אלא גם בקרב ילדים ובני נוער - והוא מהווה עבורם סכנה של ממש. לפני מספר שנים פורסם במגזין היוקרתי "פדיאטריקס" דו"ח אותו פרסמה קבוצת חוקרים, שקבע כי משקאות אנרגיה עלולים לסכן את בריאותם של ילדים ושל בני נוער ששותים אותם. הדו"ח קבע כי משקאות האנרגיה מסוכנים לבריאות, בעיקר לילדים, ועלולים לגרום לדפיקות לב, לפרכוסים, לשבץ מוחי ואפילו למוות פתאומי.

בישראל ישנם בני נוער רבים הצורכים משקאות אנרגיה בשילוב עם משקאות אלכוהוליים, במטרה "לנטרל" חלק מהתסמינים הדפרסיביים הנובעים מצריכת אלכוהול. במשרד הבריאות מציינים כי כתוצאה מכך פוחתת המודעות של שתייני האלכוהול לכמות האמיתית הנצרכת וצריכת האלכוהול עולה עד למצבי שכרות על מאפייניה המזיקים: הסכמה לפעילות מינית בלתי רצויה, הסכמה להסעה באמצעות נהג ששתה אלכוהול, יותר פגיעות גופניות ומעורבות בתגרות וקטטות. כבר עתה קיימות עדויות לחלק מהבעיות הללו בישראל.

בנוסף מציינים במשרד הבריאות כי חלק ממשקאות האנרגיה מכילים סוכרים וכי צריכה שלהם בכמות גבוהה גורמת לנזק לשיניים ולצריכה עודפת של קלוריות ריקות.

מסיבה זו הוחלט לפני מספר שנים לסמן את משקאות האנרגיה בסימון "לא מומלץ לנשים בהריון וילדים עד גיל 12". למרות ההמלצה לאסור את מכירת המשקאות הללו לבני נוער, בדומה לאלכוהול, עד היום לא נעשה דבר.