עושים מדיטציה? לרבע מהאנשים זה לא נעים

מדיטציה, שכבר מזמן הפכה בעולם המערבי לשיטת תרגול מקובלת, כמעט תמיד מדוברת בהקשרים חיוביים של שיפור הבריאות. אלא שמחקר חדש של הקולג' האוניברסיטאי של לונדון, בשיתוף עם אוניברסיטת וויטן/הרדקה ואוניברסיטת לג'ולבג'נה, סלובניה, טוען שלמעלה מרבע מהאנשים שמתרגלים מדיטציה באופן קבוע עוברים חוויה פסיכולוגית לא נעימה הקשורה לתרגול. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת PLOS ONE.

חוויות פסיכולוגיות לא נעימות במהלך מדיטציה

מן המחקר עולה כי אנשים שהשתתפו בריטריט של מדיטציה (תהליך ארוך יותר הכרוך בהתנתקות מהסביבה המוכרת), אנשים שעשו רק שיטות אחרות של מדיטציה כגון ויפאסנה וקוואן אום, נטו יותר לדווח על חוויה לא נעימה במיוחד בקשורה למדיטציה.

עם זאת, המחקר, אשר כלל שאלון אינטרנטי בינלאומי של 1,232 אנשים שהיו בעלי ניסיון של לפחות חודשיים מדיטציה, מצא כי נשים ואנשים המאמינים בדת כלשהי נטו פחות לעבור חוויה לא טובה.   

ממצאים אלו מצביעים על החשיבות שבהרחבת הידע על מדיטציה, מעבר להיותה טכניקה התורמת לבריאות. מעט מאוד ידוע על למה, מתי ואיך קשיים עלולים להופיע במדיטציה, ולטענת החוקרים יש להמשיך לחקור כדי להבין את חוויות אלו. 

הטריגר למחקר היה שורה של מחקרים ההולכת וגדלה ומצביעה על חוויות פסיכולוגיות לא נעימות שעלולות להופיע במהלך תרגול מדיטציה. למעשה, ישנם גם כמה כתבי בודהה מסורתיים המתייחסים לחוויות דומות. אלא שעד כה לא היה ידוע מה השכיחות של הופעת חוויות אלו.

לצורך המחקר, החוקרים שאלו את המשתתפים האם הם עברו אי פעם חוויה לא נעימה (פחד, חרדה, מחשבות טורדניות וכו') שלדעתם נבעו מהמדיטציה. כמו כן, המשתתפים דיווחו כמה זמן הם עושים מדיטציה ומה תדירות התרגול, האם הם עשו ריטריט בשלב מסוים בחייהם ואיזה סוג של מדיטציה הם עושים. המשתתפים גם דיווחו על רמות מחשבות שליליות כפייתיות וחמלה עצמית.

המחקר מצא: יותר מרבע מהאנשים שמתרגלים מדיטציה באופן קבוע עוברים חוויה פסיכולוגית לא נעימה הקשורה לתרגול

מחקרי עבר התמקדו בעיקר ביתרונות

מתוך כל המשתתפים, 25.6% העידו כי הם התנסו בעבר בחוויה לא נעימה הקשורה למדיטציה. גברים נטו לכך יותר (28.5%) בהשוואה לנשים (23%). 30.6% מהאנשים שלא האמינו בדת כלשהי עברו חוויה לא נעימה, לעומת 22% מאלו שהיו בעלי אמונה בדת.

יותר אנשים (29.2%) שתרגלו רק שיטות אחרות של מדיטציה דיווחו על חוויות לא נעימות, בהשוואה ל-20.3% שהיו מעורבים בסוג אחר של מדיטציה. 29% מאלו שהיו בריטריט של מדיטציה, בכל שלב בחיים, עברו חוויות לא נעימות, בהשוואה ל-19.6% שמעולם לא עשו ריטריט.

לטענת החוקרים, מרבית המחקרים שנעשו על מדיטציה התמקדו ביתרונות של השיטה, עם זאת, יש להרחיב את טווח החוויות במדיטציה במחקרים. חשוב לא לבוא עם מסקנות מקדימות גם על ההשפעות השליליות הפוטנציאליות שבמדיטציה. 

מחקרים אורכיים עשויים לעזור ללמוד מתי, למי ובאילו נסיבות חוויות לא נעימות אלו עולות במהלך מדיטציה, כמו גם האם יש להן השפעות ארוכות טווח. מחקרים כאלו בעתיד יוכלו לעזור ביצירת הנחיות קליניות, הדרכות, ואימון נכון של מורים למדיטציה.