חיסון נגד דלקת מנינגוקוקית של קרום המוח (Meningococcal Meningitis Vaccine)

מחלה מנינגוקוקאלית נגרמת על ידי חיידק Neisseria meningitides (ניסריה מנינגיטיס), המדביק רק את האדם ומועבר בדרכי הנשימה.

קיימים זנים שונים של החיידק הנבדלים בהרכב הקפסולה שלהם: חיידק מנינגוקוקוס A שכיח ביבשת אפריקה, בעיקר באזור תת-הסהרה. חיידקים מקבוצה C ,B W135, וכן X ו-Y נמצאים באזורי עולם אחרים.

החיידק נמצא באפם או בגרונם של כ-50% מהאוכלוסייה וברוב המקרים הדבקה זו אינה מתפתחת למחלה ומתפוגגת בעצמה.
המחלה עלולה לפרוץ כאשר החיידק מתפשט מחלל הגרון והאף למחזור הדם, ועלול להתפתח אלח דם (הרעלת דם) ו/או דלקת קרום המוח.

סימני הדבקה התחלתיים כוללים: הקאות, שלשולים, כאבי שרירים, חום ופריחה עורית אופיינית.
מרבית החיידקים שבדם מתים, אך משחררים בועיות של הממברנה החיצונית שלהם הגורמות לפגיעה בשריר הלב, פגיעה בכלי הדם ולריבוי קרישי דם, מצב המאופיין בהלם, ירידה בקצב הלב, כאשר ירידת לחץ הדם מהווה סימן קליני חמור.

סימני דלקת קרום המוח כוללים: חום, כאבי ראש, חוסר תיאבון, הקאות, ישנוניות, רגישות לאוֹר וקשיון בעורף.

מחלה מנינגיטית עלולה להתרחש גם על ידי נגיף, וקרוייה "מנינגיטיס אַסֶפּטִית" ועל פי רוב מתפוגגת מעצמה.

הטיפול במחלה הינו אנטיביוטי, אך עלול להגרם נזק בלתי הפיך של חרשות, פגיעות עצביות, אפילפסיה, שיתוק, פיגור ובעיות למידה, וב-8-10% מהמקרים המחלה עלולה להסתיים במוות. כמחצית מהמקרים מתרחשים בילדים מתחת לגיל 4 שנים, וכן קיימת עלייה בשכיחות המחלה מעל גיל 65. קיימת חשיבות רבה למניעת מחלה
מנינגוקוקלית על ידי מתן חיסון.

החיסון מורכב מאנטיגנים מהקפסולה הפוליסכרידית של חיידקים מתת הקבוצות A, C,Y ו- W135 הגורמים לגוף לייצר נוגדנים כנגד מרכיבים אלו, וליצור חיסוניות יעילה ומניעת התפתחות המחלה. החיסון אינו נותן מענה חיסוני כנגד תת זנים אחרים. ניתן להזריק את החיסון מגיל 6 שבועות, בשילוב חיסונים אחרים במידת הצורך, באיזור אחר בגוף, אך חיסוניות יעילה למרכיב A מתקבלת החל מגיל 6 חודשים. יש לעקוב אחר מספר מנות החיסון הנדרש, בהתאם לגיל ההתחסנות ולמוצר. רוב מקרי מנינגיטיס "בחגורת המנינגיטיס" בתת הסהרה באפריקה, וגם בקרב מוסלמים העולים לרגל למכה, נגרמים מחיידקי Neisseria מתת הקבוצה A, ולכן מומלץ להתחסן כנגד זן זה.