מטיפול תרופתי ועד לגלי רדיו: איך ניתן לטפל בכאב עצבי?

למרות שבעבר כאבים כרוניים נחשבו כתסמין הנלווה למצבים בריאותיים שונים, כיום מדובר במחלה בפני עצמה לה מגוון טיפולים. אחת מהצורות השכיחות של כאבים כרוניים הם כאבים ממקור עצבי.

Stock-Asso |  Shutterstock

מהם הגורמים להתפתחות של כאב עצבי?

כאב עצבי מתפתח בשל נזק, זמני או קבוע, לעצב מסוים. הלכה למעשה, פעילותו הלקויה של העצב כתוצאה מהפגיעה היא זו שיוצרת את תחושת הכאב שעלולה להתבטא במגוון דרכים, בהן תחושת עקצוץ, נימול, תחושת קור, דקירות ועוד. כאב עצבי מוגדר ככרוני אם נמשך מעל לשלושה חודשים. ישנן מספר סיבות שיובילו לפגיעה בעצב ולהתפתחות של הכאב הכרוני:

כאב רדיקולרי

לכידת עצב

לעיתים העצב נלכד במסלולו על-ידי רקמה דלקתית, לרוב רקמת צלקת כמו זו שמתפתחת לאחר ניתוח, למשל ניתוח לתיקון בקע מפשעתי. לכידת העצב עלולה להתפתח גם בשל פגיעה בשרירים או גידים אזוריים. אחד המצבים השכיחים ביותר הוא לכידת העצב באזור הכתף הנובעת בשל קרעים או פגיעות בשריר הכתף. במקרים אלה, הרקמה הפגועה מפעילה לחץ על העצב שעובר דרכה. מצב נפוץ נוסף הוא לחץ הנגרם בשל דחיסה של העצב הסכיאטי עקב פגיעה בשריר הפיריפורמיס. 

כיצד מאבחנים כאב עצבי?

לרוב תופעות, כמו כאב שמחמיר במנוחה, מגיע בהבזקים או מתאפיין בתחושת נימול, יעידו על כאב ממקור עצבי. לעיתים הרופא המטפל יפנה את המטופל לביצוע של בדיקות נוספות, כמו בדיקות הדמיה כדי לקבל מידע מדויק יותר בנוגע לכאב. 

בנוסף, ניתן לבצע גם בדיקת EMG המשמשת לבחינת ההולכה העצבית ומספקת אינדיקציה אובייקטיבית בנוגע לבעיה עצבית שיכולה להתאים לאנמנזה שבוצעה. 

מהם הטיפולים האפשריים? 

הטיפול בכאב עצבי יכול להיות תרופתי או פולשני. הטיפול התרופתי יכלול לרוב מתן של תרופות נוגדות כאב וכן גם תרופות שנועדו לטיפול בכאב עצבי. אם בנוסף לכאב קיימת גם הפרעת שינה, ניתן לתת תרופות המיועדות לטיפול בכאב עצבי ומסייעות גם בהירדמות. 

הטיפול התרופתי אמנם עשוי להועיל במיתון הכאב, אך הוא נדרש באופן כרוני ועל כן רבים מהמטופלים נרתעים ממנו בשל חשש מההשלכות האפשריות. בנוסף, ההתמדה בטיפול תלויה במידה רבה במטופל ועל כן הוא עלול שלא להועיל. זאת ועוד, רבות מהתרופות משפיעות כאמור על מערכת העצבים, ולכן יכולות לגרום לתופעות לוואי משמעותיות, כמו סחרחורות, הפרעות בשיווי המשקל ועוד. 

טיפולים פולשניים

הזרקות לאזור הכאב

אחת מדרכי הטיפול הפולשניות בכאב כרוני היא ביצוע של הזרקות לאזור העצב הפגוע. הזריקות מכילות חומרי הרדמה או סטרואידים וגורמות לחסימת ההולכה העצבית באזור. בהשוואה לתרופות, הטיפול בזריקות אמנם משפיע לזמן ממושך יותר, אך פעמים רבות נדרשת חזרה על פעולה לאחר מספר שבועות או חודשים. בנוסף, בדומה לכל פעולה פולשנית, טיפול זה אינו חף מסיכונים כמו דימום או זיהום. מעבר לכך, עבור מטופלים שסובלים מסוכרת או יתר לחץ דם הטיפול בסטרואידים עלול לגרום לעלייה במדדים בסמוך למועד ההזרקה. דבר זה מצריך מעקב צמוד מצד המטופל והתאמה של הטיפול התרופתי במידת הצורך. 

מהו טיפול בגלי רדיו?

כיצד מתבצע הטיפול?

מה צפויה להיות התחושה במהלך הטיפול ואחריו?

יש לציין כי בשל כך שגלי הרדיו גורמים לשינוי אנטומי במבנה העצב, הקלה בכאב אינה מורגשת באופן מידי ולרוב תתרחש לאחר כשבועיים. זמן השפעת הטיפול ארוך יותר בהשוואה לטיפול בזריקות ולרוב ימשך 6-8 חודשים. עם זאת, בשל העובדה שמדובר בכאב כרוני הוא אינו צפוי להיעלם לחלוטין ועל כן יש להימצא במעקב מתמיד במרפאת הכאב ובמידת הצורך לחזור שוב על הפעולה.