חושבים שזמן פנוי הוא בזבוז? זה עלול להשליך על הבריאות הנפשית שלכם

"אתם לא מסוגלים לתפוס כמה זה נפלא לא לעשות כלום. סתם ללכת ככה הלאה, להקשיב לכל הרחשים ולא להתרגש משום דבר" אמר פו הדוב, אבל למעשה החברה המערבית תופסת את המצב קצת אחרת: הקצאת זמן לכיף טהור, ללא כל מטרה מוגדרת, נחשבת פעמים רבות לבזבוז של זמן ומשאבים, כאשר מנגד ניצבת המטרה האולטימטיבית - פרודוקטיביות בכל יום ובכל שעה. האם פעילויות שפשוט גורמות לנו לכיף ואושר יכולות לתרום לבריאות שלנו או שדווקא פרודוקטיביות מוגברת היא המפתח לרווחה נפשית? סקרנו כמה מחקרים שבחנו את הנושא.

fizkes | Shutterstock

פעילות פנאי היא המפתח לבריאות נפשית טובה
מחקר מסוים שבוצע על ידי חוקרים באוניברסיטת קליפורניה החליט לבחון האם פעילויות פנאי אכן תורמות לבריאות הנפשית והפיזית. המחקר שפורסם בכתב העת Annals of Behavioral Medicine בחן יותר ממאה נבדקים בגילאי 20-80, בעלי רמות הכנסה שונות ומשני המגדרים. הדבר היחיד המשותף לכל הנבדקים היו שעות עבודה סטנדרטיות במהלך השבוע ומנוחה בסופי השבוע. הנבדקים היו במעקב במשך שלושה ימים רצופים (חמישי ועד שבת) והשיבו לסקרים בזמנים אקראיים כדי לבחון את הפעילויות שבהן עסקו, מצב הרוח שלהם באותן נקודת זמן ורמת הסטרס. כמו כן, גם קצב הלב של הנבדקים נוטר במהלך הניסוי. התוצאות מפתיעות: רוב מוחלט של הנבדקים הראה ירידה ברמות הסטרס ובקצב הלב במהלך הזמן הפנוי. כמו כן, על פי החוקרים ההשפעות הבריאותיות החיוביות של זמני הפנאי נמשכות שעות ארוכות לאחר ביצוע הפעילות עצמה.

סדרת מחקרים רחבה שממצאיה פורסמו בכתב העת  Journal of Experimental Social Psychology [1] ביקשה גם היא לבחון את ההשפעה של האמונה הרווחת בחברה המודרנית הגורסת כי פרודוקטיביות היא המטרה האולטימטיבית ופעילויות שלא מספקות כל תועלת למעט הנאה הן בזבוז של זמן.
המחקר הראשון בחן 199 סטודנטים שהשלימו שאלונים בנוגע לרמות האושר, החרדה והסטרס שלהם. לצד זאת, הם נתבקשו לדרג את מידת ההנאה שלהם מפעילויות פנאי ואת מידת הסכמתם עם חמש אמירות המעריכות את המידה שבה הם חושבים שפעילות פנאי היא בזבוז זמן.


התועלת מזמן פנוי משתנה בהתאם לתפיסה שלנו
מהתוצאות עולה כי המשתתפים שחשבו שפעילות פנאי היא בזבוז זמן, נהנו פחות מפעילויות שלהן אין כל מטרה מוגדרת, כמו למשל צפייה בטלוויזיה, בילוי עם חברים ואפילו מדיטציה. בנוסף, אלה שתפסו פעילויות פנאי כבזבוז זמן נמצאו כבעלי רמות נמוכות יותר של אושר, רמות גבוהות יותר של דיכאון, חרדה וסטרס.

אז האם יש נקודת אור עבור אלה מאיתנו שחושבים שיש לנצל את הזמן לטובת מטרות? החוקרים טוענים שכן.
מחקר נוסף ביקש לבדוק באמצעות סקרים את האופן שבו חגגו 302 נבדקים את ההאלווין. נמצא כי אלה שהקדישו את החג לפעילויות אישיות ללא מטרה ברורה, כמו למשל השתתפות במסיבות דיווחו על תחושת סיפוק פחותה בהשוואה לנבדקים שבילו את החג עם הילדים.
הממצאים מראים כי למרות ששינוי האמונה בנוגע לערך של זמן פנוי מורכב, כדי ליהנות מהיתרונות של הזמן הפנוי ניתן פשוט להעניק לו משמעות רחבה יותר. כך לדוגמה אפשר לתעל את פעילויות הפנאי האישיות להשגת מטרות לטווח ארוך, כמו  ביצוע של פעילות ספורטיבית לשמירה על הבריאות הכללית או על משקל תקין. על ידי תיעול הזמן הפנוי למטרה פרודוקטיבית אך מהנה במקביל, ניתן יהיה ליהנות מהתועלת המנטלית.