צניחה חדה בשיעור התמותה מסרטן

מממצאי מחקר סקר חדש שנערך ביוזמת האגודה האמריקאית לסרטן (ACS) עולה כי שיעור התמותה ממקרי סרטן ירד לאורך שני העשורים האחרונים ב- 20%. מה משמעות הדבר? מהן הסיבות? ומדוע לא הכל ורוד לגבי שנת 2003 והעשור הקרוב?

בין השנים 1991-2009, ניצלו חייהם של כ- 1.2 מיליון אמריקאים. הנתונים פורסמו בכתב העת הרפואי CA: A Cancer Journal for Clinicians.

לדברי מומחי האגודה האמריקאית לסרטן, בשני העשורים שנבחנו, שיעור התפתחות רוב מקרי הסרטן בקרב האוכלוסייה נותר קבוע, אך בארבעת סוגי הסרטן הנפוצים ביותר: סרטן השד, סרטן הערמונית, סרטן המעי הגס וסרטן ריאות, שיעור התפתחות המחלה עלה.

משנות ה- 90 שיעור מקרי התמותה ממחלת הסרטן ירד בכל שנה בכ- 1% והתמותה מסוגי הסרטן הנפוצים הצטמצמה בכל שנה בשעורים גבוהים יותר. בהשוואה לשנות ה- 90, שיעורי התמותה מסרטן המעי הגס, סרטן השד וסרטן הריאות ירדו ב- 30%, ובמקרים של סרטן בלוטת הערמונית שיעורי התמותה ירדו אף ביותר מ- 40%.

הסיבות לירידה במקרי המוות נעוצות לדברי המומחים במספר גורמים. במקרי סרטן ריאות נוכח ירידה כללית באחוז המעשנים בקרב האוכלוסייה וביתר סוגי הסרטן נוכח שיפורים טכנולוגיים המאפשרים גילויי מוקדם ופיתוח שיטות טיפול חדשניות מצילות חיים. עם זאת, מציינים המומחים כי לא הכל ורוד - 1 מכל 4 מקרי מוות בארצות הברית הוא כתוצאה ממחלת הסרטן ושיעור התפתחות סוגים מסוימים של סרטן, כמו סרטן הכבד, בלוטת התריס והלבלב, נמצא בעליה.

מנתוני האגודה האמריקאית לסרטן עולה כי למרות הירידה בשיעור המעשנים, עדיין 20% מהאמריקאים מעשנים, מה שמשפיע רבות על התפתחות סוגי סרטן שונים. עישון הוא גורם סיכון לסרטן ריאות, ראש וצוואר, לבלב, שלפוחית השתן ועוד. גורם סיכון משמעותי נוסף הינו השמנת יתר, אשר עלול להוביל להתפתחותם של מקרי סרטן השד, המעי הגס והלבלב.

כיום שיעור ההחלמה מסרטן גבוה באופן ניכר מבעבר. לדברי המומחים, הסיבות העיקריות לצמצום בשיעור מקרי המוות נעוצות בגילוי מוקדם ובפיתוח שיטות טיפול יעילות יותר. עם זאת, המומחים צופים כי במהלך 2013 יתגלו בארצות הברית בלבד 232,340 מקרים חדשים של סרטן השד ו- 39,620 נשים ימותו במשך השנה מסרטן זה. עוד צופים המומחים כי בשנה הנוכחית יאובחנו בארצות הברית 45,220 מקרי סרטן הלבלב חדשים וכ- 38,460 מקרי מוות מסוג סרטן זה.

לדברי המומחים, הסוד לסיכויי החלמה גבוהים נעוץ באבחון מוקדם עד כמה שניתן. כיום, סרטן הלבלב אינו בהכרח גזר דין מוות ומחקרים שנערכים בימים אלו מבטיחים שיטות גילוי וטיפול יעילות בהרבה מהקיימים, מה שיעלה באופן משמעותי את אחוזי ההישרדות בעשור הקרוב.

מאת: רועי שני, מערכת אינפומד