היתרון הנוסף והמפתיע שבהפסקת עישון

למרות ששיעור המעשנים צנח באופן ניכר בשנים האחרונות, עדיין למעלה מ-8 מיליון איש בעולם נפטרים בכל שנה כתוצאה מעישון סיגריות (1).

היתרונות הבריאותיים הרבים שבהפסקת עישון, כבר נחקרו רבות, אך כעת, מחקר חדש (2) , שפורסם במאגר המידע הרפואי Cochrane Library, בחן את נושא הפסקת העישון והשפעתו דווקא על הבריאות הנפשית שלנו.

 Gorynvd | Shutterstock

האם הפסקת עישון מחמירה תסמינים נפשיים?

אנשים רבים מצביעים על יתרונות מנטליים שמציע העישון ובהם הפחתת מתח וחרדה. מחקר (3) משנת 2016 הראה כי לא רק אנשים שמעשנים אוחזים באמונה שגויה הזו, כי אם גם אנשי מקצוע מתחום בריאות הנפש. אנשי המקצוע מאמינים שהפסקת עישון לא תועיל באמת למטופליהם, מה שכמובן עלול להשפיע על אי הצלחת הפסקת העישון של מטופלים אלו.

אמונה שגויה זו עשויה אולי להסביר את ממצאיו של מחקר (4) אחר, משנת 2013, שבו הצביעו החוקרים על הקשר שבין עישון והפרעות נפשיות. עוד עלה במחקר זה, שלמעשנים עם הפרעות נפשיות קשה יותר להפסיק לעשן מאשר למעשנים ללא הפרעות נפשיות. ההסבר לכך נעוץ באמונה שהפסקת עישון עלולה להחמיר תסמינים נפשיים, וזאת למרות שקיימות עדויות במחקר שההיפך הוא הנכון – הפסקת עישון עשויה דווקא לשפר את התסמינים של הבריאות הנפשית.

הפסקת עישון הפחיתה סיכוי להתפתחות של דיכאון וחרדה

במחקר החדש, החוקרים סקרו ממצאים של 102 מחקרים. כל מחקר נמשך לפחות 6 שבועות ונערך בו מעקב אחר המשתתפים האם הצליחו להיגמל מסיגריות או לא, כמו גם מה מצבם הנפשי של המשתתפים. בסך הכל המחקר החדש ניתח נתונים של למעלה מ-169,00 משתתפים.

מרבית המחקרים בחנו אנשים מהאוכלוסייה הכללית, שאינם סובלים מבעיות נפשיות, חלקם כללו גם מעשנים עם בעיות נפשיות.

לאחר שהחוקרים ניתחו את המידע הם מצאו כי הפסקת עישון, בהשוואה לאי הפסקת עישון, לא החמירה מצב של דיכאון, חרדה ומתח. 

בנוסף, נמצאו כמה עדויות לכך שהפסקת עישון דווקא הובילה לרגשות חיוביים ולרווחה נפשית, ואף להשפעה חיובית קטנה על הרווחה החברתית של הנגמלים.

ממצאים נוספים שעלו מן המחקר הם כי בקרב אלו שהפסיקו לעשן קיים סיכוי מופחת ב-24% לפתח דיכאון וחרדה בעתיד, וסיכוי מופחת ב-44% לפתח רק הפרעת חרדה.

למרות הממצאים המפתיעים, יש צורך במחקר נרחב ואחיד יותר כדי להבין את הקשר האמיתי שבין בריאות הנפש, תסמינים נפשיים ועישון. כך או כך, הפסקת עישון היא דבר חיובי ומומלץ, שכן היתרונות הבריאותיים הם רבים.

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.

מקורות 

(1) https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tobacco.
(2) Cochrane. 9 March 2021. https://www.cochrane.org/CD013522/TOBACCO_does-stopping-smoking-improve-mental-health.
(3) Addiction. Volume111, Issue 9. September 2016, Pages 1536-1553. https://doi.org/10.1111/add.13387.
(4) Int J Environ Res Public Health. 2013 Oct; 10(10): 4790–4811. Published online 2013 Oct 10. doi: 10.3390/ijerph10104790.