חדש: טיפולים מצילי חיים לחולי סרקומה

מחקרים מבשרים כי טיפולים חדשניים בסרטן מסוג סרקומה של רקמה רכה יעצרו את התפתחות המחלה ויעלו את היקף הטיפול בגידולים סרטניים. מה ידוע לנו על המחלה ומהם הטיפולים המוצעים?

מהי מחלת הסרקומה של הרקמה הרכה?

סרקומה של הרקמה הרכה היא נדירה (בישראל יש כ- 100 חולים חדשים בשנה) ומתפתחת ברקמה הרכה והתומכת של הגוף (כמו תאי רקמת החיבור, תאי שריר, תאי שומן, תאים של דופן כלי הדם ועצבים פריפריים). סרקומה של הרקמה הרכה עלולה גם להתפתח באיברים שונים, כמו הרחם, הבטן, העור או המעי הדק.

סוגים מסוימים של סרקומה מופיעים בילדים, בבני נוער ובמבוגרים צעירים. כמעט מחצית ממקרי סרקומה של הרקמה הרכה מופיעים ברגליים בעיקר סביב מפרק הברך. המחלה נפוצה גם בגפיים העליונות ובשכיחות נמוכה יותר עלולה להופיע בחלק המרכזי של הגוף (בבית החזה, בבטן ובאגן).

לעתים קרובות, לא יופיעו תסמינים כלשהם במשך זמן רב, אך הם עלולים להתחיל בכל אזור. כשמדובר בגפיים, התסמין הנפוץ ביותר הוא נפיחות, מלאות או גוש. לעתים קרובות, הנפיחות עלולה לכאוב או להיות רגישה ולעיתים עשויה גם לא לכאוב כלל. 

אם הסרקומה נמצאת בחלק המרכזי של הגוף, התסמינים תלויים באיבר הנגוע שבו היא מופיעה. למשל, סרקומה באזור הריאה עלולה לגרום לשיעול ולקוצר נשימה; סרקומה בבטן עלולה לגרום לכאב בטן, להקאות ולעצירות; וסרקומה שמשפיעה על הרחם עלולה לגרום לדימום מהנרתיק ולכאב בחלק התחתון של הבטן.

באופן כללי, סרקומה של הרקמה הרכה אינה גורמת לתסמינים עד שהיא די גדולה ולוחצת על איבר, עצב או שריר.

טיפול לעצירת התפתחות המחלה

סוכנות הידיעות רויטרס דווחה כי שלב הביניים של הניסוי בחן על 123 מטופלים את התרופה הניסיונית (אלדוקסורוביצין) לעומת הטיפול הכימותרפי שניתן כיום (דוקסורוביצין) כל שלושה שבועות, עד שישה מחזורי טיפולים.

תוצאות הניסוי הראו כי אצל כ- 67% מהחולים שטופלו באלדוקסורוביצין לא נראתה התפתחות של המחלה במשך שישה חודשים, לעומת 36% מהחולים שטופלו באמצעות דוקסורוביצין.

אלדוקסורוביצין היא תרופה המשלבת את הדוקסורוביצין עם מולקולה מקשרת המתחברת לחלבון האלבומין בדם ומאפשרת העברה של מינונים גדולים יותר של הדוקסורוביצין. התאגיד CytRx אחראי לטכנולוגיית קישור המאפשרת להגדיל את מינון הדוקסורוביצין עד פי ארבעה מבלי להעלות את רמת הרעילות שלו וכן לכוון את הכימותרפיה ישירות לגידול. לדברי התאגיד, הטיפול נמצא בטוח ונסבל בקרב חולים. 

שיפור הטיפול בגידול

המרכז הרפואי הדסה עורך בימים אלה מחקר בינלאומי עבור חולים עם סרקומה של רקמה רכה הסובלים ממחלה גרורתית או שאינה ניתנת לכריתה. מטרת המחקר היא להשוות בין טיפול בתרופה חדשה 302 TH הניתנת עם דוקסורוביצין לבין הטיפול המקובל בדוקסורוביצין כטיפול יחיד.

302 TH היא תרופה שבכניסתה לגוף אינה פעילה, אך היא עוברת הפעלה בתנאים של חוסר חמצן (היפוקסיה). בגידול הגדל מהר, קיימים אזורים הסובלים מאספקת דם לקויה ומחוסר חמצן, בהם מופעלת התרופה החדשה. ההנחה היא ששילוב של 302 TH עם דוקסורוביצין צפוי לשפר את היקף הפגיעה בגידול.

מיעוט תופעות לוואי

יתרון נוסף מעצם מנגנון הפעולה של 302 TH הוא מיעוט תופעות לוואי. 302 TH כמעט ולא פוגעת ברקמות בריאות. התרופה הפעילה מתמקדת בגידול ואינה פועלת ברקמות הבריאות, בהן רמות החמצן תקינות. עיקר תופעות הלוואי הצפויות במחקר הן של דוקסורוביצין.

על פי רויטרס, האלדוקסורוביצין נמצא כעת בפיתוח עבור סוגי סרטן כמו גליובלסטומה מולטיפורמה, סרקומה ע"ש קפושי וטיפול בסרקומת רקמות רכות בחולים שלא הגיבו לטיפולים אחרים. לטיפול יש גם פוטנציאל לשימוש בסרטן ריאות, סרטן השד וסרטן השחלות, וטכנולוגיית הקישור יכולה לשמש גם בשילוב עם סוגי כימותרפיה נוספים למגוון רחב יותר של מחלות.