קנה הנשימה (trachea, windpipe)

2 דקות קריאה

קנה הנשימה הוא מבנה דמוי צינור הממוקם בצוואר ובחזה העליון. קנה הנשימה נמתח מהגרון, או מתיבת הקול, אל הסמפונות (שני המעברים המחברים את קנה הנשימה לריאות) כדי להעביר אוויר אל הריאות פנימה ומן הריאות החוצה, כאשר אדם נושם. בזמן נשימה האוויר עובר דרך האף או הפה, במורד קנה הנשימה ואל הריאות. כאשר הריאות מוציאות את האוויר, הוא נודד בחזרה במעלה קנה הנשימה החוצה דרך הפה או האף[1].

הדמיה של מערכת נשימה של אדם, כולל קנה הנשימה, הריאות והסמפונות.

צילום: shutterstock | Magic3D

אנטומיה של קנה הנשימה

[2]
האורך הממוצע של קנה הנשימה הוא כ-11.8 סנטימטרים, וקנה הנשימה של גבר ארוך יותר מאישה. קרום רירי, הדומה לזה שיש בחלל האף, מצפה את פנים קנה הנשימה. תאים בממברנה זו, הנקראים תאי גביע, משחררים ריר כדי לסייע במניעת כניסת מיקרואורגניזמים ופסולת לריאות. קנה הנשימה גם מרופד בסיליות - במבנים זעירים דמויי שיער אשר עוזרים לדחוף ריר המכיל פסולת או פתוגנים אל מחוץ לקנה הנשימה. לאחר מכן אדם בולע או יורק את הריר.

רוב קנה הנשימה בנוי מרקמה רכה, והסחוס מספק תמיכה נוספת. בחלקו הפנימי. הוא עובר במקביל לוושט וחלקו האחורי של קנה הנשימה רך יותר כדי לאפשר לוושט להתרחב כאשר אדם אוכל. בשל קרבתם של קנה הנשימה והוושט, ישנה חתיכה סחוס קטנה בגרון החוסמת אוטומטית את פתח קנה הנשימה ומונעת מאוכל או משקה להיכנס לתוכו כאשר אדם אוכל. אם אוכל או שתיה אכן נכנסים לקנה הנשימה, זה בדרך כלל גורם לשיעול. אם נכנסת חתיכת מזון גדולה במיוחד, היא עלולה להילכד בקנה הנשימה ולגרום לחנק.

התפקידים של קנה הנשימה

תפקידו העיקרי של קנה הנשימה הוא לשאת אוויר פנימה והחוצה מהריאות. מכיוון שזהו צינור קשיח וגמיש, הוא מספק נתיב לחמצן לחדור לגוף. בנוסף, תפקיד קנה הנשימה הוא למנוע ממיקרואורגניזמים, פסולת ואוויר קר מדי או חם מדי להיכנס לריאות.

קנה הנשימה עובד עם שאר מערכת הנשימה כדי לעזור לנשום. כאשר לוקחים שאיפה האוויר נע במסלול הבא[3]:

מהאף ומהפה לקנה הנשימה.
מקנה הנשימה לתוך הסמפונות השמאלית והימנית.
מהסמפונות אל ברונכיולים (דרכי הנשימה הקטנות) בריאות.
לבסוף האוויר מגיע לתוך שקים קטנים בריאות הנקראים נאדיות (האלוואולי), שם הגוף מחליף את החמצן שהגיע לפחמן דו חמצני (חילופי גז).
כאשר נושפים את האוויר, הגוף מבצע את המסלול הזה באופן הפוך כדי לשאת פחמן דו חמצני החוצה מהגוף.

מצבים רפואיים בקנה הנשימה

[3]
מצבים בריאותיים שונים יכולים להשפיע על קנה הנשימה. הנה כמה מהם:

טרכיאומלציה - מצב בו הסחוס של קנה הנשימה התפרק, מה שגורם לחולשה בקנה הנשימה ומשפיע הנשימה. מצב זה עלול להיווצר בעקבות שאיפת חומרים מגרים, מחלת ריפלוקס, זיהומים כרוניים במערכת הנשימה כגון ברונכיטיס, נפחת הריאות, נזק מניתוח, שימוש ארוך טווח בצינור נשימה.
היצרות קנה הנשימה – מוביל לבעיות נשימה קלות עד קשות. אם ההיצרות היא חמורה, אדם עלול להזדקק לצינור קנה נשימה. כמה גורמים אפשריים להיצרות קנה הנשימה הם טראומה בחזה או בגרון, נזק מטיפול בקרינה, זיהומים מסוימים כגון שחפת, הפרעות אוטואימוניות מסוימות, לחץ של מבנים בצוואר או בחזה.
גידולי קנה הנשימה - נדיר. בין אם הגידולים הללו סרטניים ובין אם לאו, הם יכולים לגרום להצרת קנה הנשימה, מה שמקשה על הנשימה.

אם בעיה בריאותית משפיעה על קנה הנשימה, יופיעו התסמינים הבאים:

קשיי נשימה או עצירת נשימה.
צפצופים או נשימה רועשת.
סטרידור (שיעול נבחני).
צרידות.
גוון עור כחלחל.
שיעול.
בעיות בבליעת מזון.
שיעול עם דם.

לסיכום, המטרה העיקרית של קנה הנשימה היא להעביר אוויר אל תוך הריאות ולהוציא אותו מחוץ לגוף. אם אדם מתקשה לנשום, ייתכן שבעיה בריאותית משפיעה על קנה הנשימה ויש לפנות לטיפול רפואי בהקדם האפשרי.

[1] https://www.medicalnewstoday.com/articles/trachea

[2] Ann Cardiothorac Surg. 2018 Mar; 7(2): 255–260. doi: 10.21037/acs.2018.03.01

[3] https://my.clevelandclinic.org/health/body/21828-trachea