מחקר חדש מצא: רעש כרוני עלול להזיק ללב

חוקרים מבית החולים Massachusetts General בבוסטון מצאו כי חשיפה לרעש גורמת לתגובת לחץ שעלולה להוביל לדלקת בכלי הדם. כתוצאה מכך יכולות להתפתח בעיות בריאותיות משמעותיות, בהן גם התקף לב או שבץ. המחקר כלל 499 משתתפים שלא סבלו ממחלות קרדיו- וסקולריות או ממחלות ממאירות בתחילת המחקר. 

רעש ובעיות קרדיו וסקולריות

משתתפי המחקר עברו בדיקות PET  ובדיקות CT הבוחנות את המוח וכלי הדם. החוקרים בחנו בנוסף את הפעילות באמיגדלה, מבנה דמוי שקד הנמצא באונה הרקתית התיכונה במוח, אשר מסדיר לחץ ותגובות רגשיות. קבוצת החוקרים העריכה בנוסף את כמות החשיפה של משתתפי המחקר לרעש, זאת על ידי השוואת כתובת מגוריהם של הנבדקים עם נתונים ממשרד התחבורה הלאומי של ארצות הברית, הכוללים מידע על אודות רמות הרעש באזור המושפעות בכבישים ואזורים שמעליהם קיים אזור תעופה. 

שנים לאחר מכן, בחנו החוקרים את הנתונים הרפואיים של משתתפי המחקר כדי לבחון האם קיימת היסטוריה של אירועים קרדיו וסקולריים שהתרחשו במהלך התקופה. 40 נבדקים מתוך קבוצת המחקר חוו התקף לב או שבץ תוך חמש שנים מתחילת הניסוי. לאחר ניתוח הנתונים, קבוצת החוקרים גילתה שהמשתתפים בעלי הרמות הגבוהות ביותר של חשיפה לרעש, חוו גם רמות פעילות מוחית גבוהות יותר הקשורות למצבי לחץ. בנוסף, משתתפים אלה נטו לסבול יותר מהתפתחות של דלקת בכלי הדם.

דלקת כלי דם  היא גורם סיכון ידוע למחלות לב, ולכן מציאת קשר התפתחות הדלקת בקרב מושאי המחקר, לבין אירועים קרדיו וסקולריים לא הייתה מפתיעה. עם זאת, משתתפים עם פעילות מוחית הקשורה בלחץ קיצוני, היו בסיכון גבוה פי שלושה לחוות אירוע קרדיו וסקולרי מרכזי, כמו התקף לב, או שבץ. 

משתתפי המחקר שנחשפו לרמות הגבוהות ביותר של רעש סביבתי נטו לסבול יותר מדלקת בכלי הדם

לאחר שהתייחסו לגורמי סיכון אחרים שעלולים להסביר את הקשר בין שני הגורמים, החוקרים הסיקו כי משתתפים שנחשפו לרמות הגבוהות ביותר של רעש, היו בסיכון מוגבר ללקות באירועים קרדיו- וסקולריים. למרות שהמחקר מצא כי קיים קשר בין חשיפה לרעש סביבתי לבין התפתחות בעיות לב וכלי דם, המנגנוניים הפיזיים אשר עומדים מאחורי התופעה עדיין לא ברורים במלואם.

בריאות הלב הוא נושא חשוב במיוחד למחקר. על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, מחלות לב אחראיות על אחד מכל ארבעה מקרי מוות בארצות הבית, או 610,000 מקרים בשנה. 

קיימים גורמים שונים שעלולים להשפיע על הסבירות להתפתחות מחלות לב. למרות שחלקם אינם ניתנים לשליטה או למניעה, כמו גיל או רעש סביבתי, ניתן להשפיע על הסיכוי ללקות במחלות לב באמצעות מיתון גורמים מסוימים, כמו עישון, היעדר פעילות גופנית ועודף משקל. 

קראו עוד: מה סטרס עושה למוח שלנו? 

מהם השלבים הבאים?