החמרת כאבי מפרקים בחורף: מיתוס או מציאות?

בחודשי החורף בישראל רבים מדווחים על החמרה בכאבים במפרקים. לא מדובר רק באנשים עם דלקות מפרקים מאובחנות, אלא גם באנשים בגיל מבוגר, באנשים עם שחיקה טבעית של המפרקים, ולעיתים גם באנשים בריאים יחסית שנוטים לסבול מכאבי מפרקים חוזרים. האם מדובר בתחושה סובייקטיבית בלבד, או שקיים קשר אמיתי בין מזג האוויר לכאב? ומה ניתן לעשות כדי להקל על התסמינים בעונה הקרה?


צילום: depositphotos

האם מזג האוויר באמת משפיע על כאבי מפרקים?

רופאים/ות מתחום האורתופדיה והראומטולוגיה, כמו גם פיזיותרפיסטים/ות, שומעים זה שנים דיווחים חוזרים ממטופלים על החמרה בכאבי מפרקים כאשר הטמפרטורות יורדות או כאשר מזג האוויר משתנה. התופעה אינה ייחודית רק לדלקות מפרקים, אלא מתוארת גם בקרב אנשים מבוגרים עם שינויים ניווניים טבעיים במפרקים, אנשים עם פציעות ישנות ואף כאלה ללא אבחנה רפואית ברורה. למרות שטרם הוכח באופן חד משמעי קשר ישיר בין מזג האוויר לבין כאב מפרקים, קיימות עדויות לכך שתנאים סביבתיים מסוימים עלולים להשפיע על תחושת הכאב אצל חלק מהאנשים[1].

התיאוריה המובילות להסבר התופעה

אחת התיאוריות המרכזיות מתייחסת לשינויים בלחץ הברומטרי. כאשר לחץ האוויר יורד, למשל לפני סערה חורפית, ייתכן שינוי קל בנפח הרקמות סביב המפרק, מה שעלול להחמיר תחושת כאב אצל מפרקים רגישים.

תיאוריה נוספת קשורה ישירות לירידת הטמפרטורות: קור גורם לשרירים, לגידים ולרצועות להתכווץ ולהפוך לנוקשים יותר, דבר שיכול להגביל תנועה ולהגביר אי נוחות, בעיקר אצל אנשים מבוגרים או כאלה עם שחיקה מצטברת.

בנוסף, בחורף רבים נוטים להפחית פעילות גופנית, להישאר זמן רב יותר בבית ולהימנע מתנועה. חוסר תנועה עלול להוביל לירידה בגמישות ולכאב מוגבר.
גם גורמים נפשיים משחקים תפקיד: ימים קצרים, פחות אור ושגרה מצומצמת יכולים להגביר מודעות לכאב ולהשפיע על האופן שבו הגוף מפרש תחושות פיזיות.
[2] [3]

מחקרים: מה יודעים ומה לא?

אף שהרבה אנשים מרגישים החמרה בכאבים במזג אוויר קר או לח, הממצאים המחקריים אינם עקביים. חלק מהמחקרים מצאו קשר בין ירידת לחץ ברומטרי או עלייה בלחות לבין עלייה בעוצמת הכאב, בעיקר אצל אנשים עם דלקות מפרקים, בעוד שמחקרים אחרים לא מצאו מתאם מובהק. יש חוקרים הסבורים שמדובר בשילוב של גורמים פיזיולוגיים ופסיכולוגיים, לרבות מצב רוח ירוד, ירידה בפעילות גופנית, ושינויים בתנוחות הגוף, שיכולים להשפיע על תחושת הכאב. לכן, נכון לעכשיו, ההבנה המדעית היא שההשפעה של מזג האוויר על כאב במפרקים משתנה מאוד מאדם לאדם. ייתכן שההבדלים נובעים מהשפעות אישיות, סוג הבעיה במפרק (כמו דלקת מפרקים שגרונית לעומת דלקת מפרקים ניוונית), גיל המטופל/ת, מצב רגשי, רמת פעילות ועוד. לכן, המסקנה כיום היא שהתשובה משתנה מאדם לאדם[4].

מה אפשר לעשות כדי להקל על הכאב?

למרות שאין פתרון אחד שמתאים לכל בני האדם, יש כמה צעדים שיכולים לסייע בהפחתת כאבי מפרקים בחורף[5]:

• שמירה על חום הגוף והמפרקים באמצעות לבוש מתאים ושכבות יכולה להפחית נוקשות.
• חשוב להמשיך בפעילות גופנית מתונה גם בימים קרים: הליכה, תרגילי מתיחה או פעילות במים מחוממים מסייעים לשמור על טווח תנועה.
• תזונה מאוזנת עם רכיבים אנטי דלקתיים עשויה לתמוך בבריאות המפרקים.
• חימום מקומי, אמבט חם או עיסוי עדין יכולים להקל על תחושת הכאב.

במקרים של כאב מתמשך או מחמיר, מומלץ להתייעץ עם רופא/ה כדי להתאים טיפול אישי.

להקשיב לגוף ולהתנהל בחוכמה

לסיכום, כאבי מפרקים בחורף אינם מוגבלים רק למחלות מפרקים, אלא יכולים להופיע גם כחלק מתהליך ההזדקנות או מרגישות אישית. הקשבה לגוף, שמירה על תנועה והתייעצות מקצועית בעת הצורך יכולים לעזור לעבור את החורף בנוחות רבה יותר, מבלי לוותר על איכות החיים.

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.