מחלת ליים

מחלת Lyme היא מחלה זיהומית, רב-מערכתית, הנגרמת על ידי חיידק ספירוכטה בשם Borrelia burgdorferi. החיידק מועבר לגוף האדם דרך עקיצה של קרצייה נגועה. המאכסנים הטבעיים של הקרצייה הם מיני מכרסמים וצבאים. המחלה שכיחה באזורים מיוערים בארצות הברית, באירופה ובאסיה. ההידבקות מתרחשת בעיקר בסוף עונת האביב ובחודשי הקיץ.

המחלה מופיעה לאחר תקופת דגירה הנמשכת בין שלושה ימים לחודש. בשלב הראשון הזיהום מוגבל לעור, בדרך כלל במקום העקיצה, ומתאפיין בתפרחת אופיינית הקרויה Erythema migrans. הנגע הטיפוסי מתחיל ככתם אדום המתרחב והולך, כשמרכז הנגע מתבהר בהדרגה ונוצר מראה טבעתי אופייני. בשלב הבא, תוך ימים עד שבועות, הזיהום מתפשט דרך מערכת הדם לאיברים רבים.

מתפתחים נגעים בעור הדומים לתפרחת הראשונית, חום, צמרמורת, חולשה, כאבי ראש, וכאבים נודדים במפרקים ובשרירים. אצל מיעוט החולים, פוגעת המחלה בשלב זה בלב, והפגיעה מתבטאת בהפרעות הולכה ובדלקת בשריר הלב. אצל חולים בודדים עלולים להיפגע גם העצבים, עם דלקת במעטפת המוח המתבטאת בכאבי ראש קשים ובקשיון עורף, או עצבי הגולגולת, במיוחד שיתוק של עצב הפנים.

ביטויי המחלה, למעט החולשה, אינם קבועים, ויכולים לחלוף בהדרגה תוך שבועות ספורים ללא טיפול.

זיהום שאיננו מטופל גורם לאחר חודשים ספורים להתפתחות של מחלה מאוחרת, עמידה לטיפול, עקב נזק בלתי הפיך לרקמות כנראה. המחלה המאוחרת מאופיינת בהתקפים של דלקת במפרקים גדולים, במיוחד בברכיים. התקפים אלה נמשכים שבועות ואף חודשים.

אצל מיעוט החולים נפגעת מערכת העצבים המרכזית, פגיעה המתבטאת בהפרעות בריכוז ובזיכרון, או נפגעים העצבים ההיקפיים ונגרמות הפרעות תחושה וחולשת שרירים בידיים או ברגליים.

ד"ר דורון מרקוביץ

האנציקלופדיה הישראלית לרפואה
הוצאת ידיעות ספרים 2007