קוצר נשימה

קוצר נשימה הקשור לבעיה רפואית בדרך כלל נובע ממצבי לב או ריאות. הלב והריאות מעורבים בהעברת חמצן לרקמות ובסילוק פחמן דו חמצני מהן, ובעיות באחד מהתהליכים הללו משפיעות על הנשימה.

לקוצר נשימה חריף (או פתאומי) יש מספר סיבות, כולל:

• חרדה.

• אנפילקסיס (תגובה אלרגית קשה).

• אסתמה.

• הרעלת פחמן חד חמצני.

• טמפונדת לב (עודף נוזלים סביב הלב).

• החמרה בתסמינים של מחלת ריאות חסימתית כרונית.

• התקף לב.

• הפרעות בקצב הלב.

• אי ספיקת לב.

• דלקת ריאות.

• תמט ריאה (אובדן נפח של אחת הריאות).

• תסחיף ריאתי (קריש דם בעורק הריאה).

• איבוד דם פתאומי.

• חסימת דרכי הנשימה העליונות.

קוצר נשימה שנמשך שבועות ומעלה (כרוני), נובע לרוב מהסיבות הבאות:

• אסטמה.

• החמרה בתסמינים של מחלת ריאות חסימתית כרונית. 

• תפקוד לקוי של הלב.

• מחלת ריאות. 

• השמנת יתר.

• תפליט ריאתי (הצטברות נוזלים סביב הריאות).

• עיוות בשלד בית החזה.

• מחלות עצב-שריר.

• ריפלוקס קיבתי ושטי (יגרום לקוצר נשימה לאחר האוכל).

קוצר נשימה בילדים לרוב יגרם בגלל זיהומים בדרכי הנשימה, אסטמה, הגדלה של השקדים, נזלת אלרגית או שאיפה של גוף זר. 

לאחר ביצוע בדיקה גופנית והאזנה ללב ולריאות, הרופא עשוי להזמין בדיקות נוספות. בדרך כלל בדיקות אלו כוללות בדיקות דם, בדיקות הדמיה כגון צילום רנטגן חזה או בדיקת CT, תפקודי ריאות או אקו לב.

כאמור, קוצר נשימה עשוי להיות מצב הקשור לכושר ירוד, השמנת יתר ועוד. אולם, קוצר נשימה שאיננו חולף לאחר מנוחה או שמלווה בסימפטומים נוספים עלול להעמיד בסיכון לאי ספיקה נשימתית חריפה המלווה בחסר חמור של חמצן ברקמות הגוף. מצב זה, יכול להוביל לסכנת חיים כתוצאה מדום נשימה או דום לב.

לרוב מטפלים בקוצר נשימה על ידי טיפול בגורם לו: ניקוז הנוזל במקרה של הצטברות סביב הריאות, אנטיביוטיקה במקרה של דלקת ריאות, מדללי דם במקרה של קריש דם בריאה, מרחיבי סמפונות וסטרואידים במקרה של אסתמה, תרופות נגד חרדה ועוד. 

השמנת יתר או בריאות לקויה יכולים לגרום לקוצר נשימה בעת ביצוע מאמץ גופני. על כן, שינויים באורח החיים כגון תזונה בריאה ופעילות גופנית, יכולים לעזור בשיפור התסמינים. 

עישון יכול להחמיר את הסימפטומים או לגרום לסיבוכים במידה ומחלת הריאות היא הסיבה הבסיסית לקוצר הנשימה, ולכן חשוב להיגמל ולהימנע מעישון פסיבי. באופן דומה, הימנעות מחשיפה למזהמים או לאלרגנים אשר ידועה רגישות אליהם יכולה להפחית את הסימפטומים.