קדחת מערב הנילוס

קדחת מערב הנילוס היא מחלה המועברת על-ידי נגיף השייך לאחד מ-70 זנים של נגיפים הנכללים במשפחה Flavivitidae. מרבית זני נגיפים אלה מועברים בין בעלי חוליות שונים דרך עקיצת חרקים - קרציות או יתושים.

המאחסן הטבעי של נגיף קדחת מערב הנילוס הוא עופות, וההעברה לבני אדם היא אקראית, על ידי עקיצת יתושים מסוג Culex. לפיכך, לא תיתכן הדבקה בין בני אדם ללא עקיצת יתוש. המחלה תוארה לראשונה באוגנדה באזור הנילוס המערבי ומכאן שמה. המחלה נפוצה בעולם הישן בעיקר לאורך נתיבי הנדידה של העופות, מאפריקה, דרך המזרח התיכון, אל הבלקן ולמזרח רוסיה. בעשור האחרון חלה עלייה ניכרת בתחום התפוצה של המחלה, שעברה את האוקיינוס האטלנטי, ומתפשטת במהירות בצפון אמריקה.

מרבית הנדבקים בנגיף לא יפתחו תסמיני תחלואה כלל. מבין הנדבקים שיפתחו תסמינים, בחלקם הגדול תתפתח מחלת חום מתונה, מלווה לעיתים קרובות בתפרחת ורדרדה שחולפת במהירות. במקצת החולים הנגיף יפגע במערכת העצבים המרכזית. סיכון מוגבר למחלה זו קיים בין חולים קשישים.

קיים מגוון של הסתמנויות עצביות עקב זיהום בקדחת הנילוס המערבי: דלקת מוח (אנצפליטיס), דלקת מעטפת המוח (מנינגיטיס), דלקת בחוט השדרה (מיאליטיס), ולעיתים פגיעה בעצבים היקפיים. מבין החולים עם דלקת מוח כשני שלישים יוותרו עם נזק מוחי שיורי ארוך טווח.

למרות קיומו של חיסון וטרינרי נגד קדחת הנילוס המערבי, עדיין לא קיים חיסון לבני אדם. עד עתה לא נמצא טיפול היעיל לריפוי המחלה לאחר הופעתה. הדרך היחידה למנוע את המחלה היא על ידי ניטור צמוד של היארעות הנגיף בעופות, הדברה יעילה של יתושים ויישום אמצעי מיגון נגד עקיצת יתושים, במיוחד באוכלוסיות פגיעות כגון קשישים.
[1]

כמה עובדות על קדחת מערב הנילוס:

• כ-80% מהאנשים שנדבקו במחלה לא יראו תסמינים כלשהם[2].
• 1 מכל 150 אנשים נגועים יפתחו מחלה קשה, לפעמים קטלנית[3].
• פחות מ-1% מהאנשים יפתחו מחלה נוירולוגית המשפיעה על מערכת העצבים[4].
• מחקרים באירופה מראים כי הטמפרטורה היא אחד המשתנים הסביבתיים המשפיעים על רביית היתושים ועל הדגירה שלהם. חום קיץ מעל לנורמה נחשב לאחד הגורמים המשפיעים ישירות על התגברות המחלה[5].

התפרצויות המחלה בארץ:

• ההתפרצות הראשונה של המחלה תועדה בישראל בשנת 1950, ונמשכה 4 שנים.  
• בשנת 1957 תועדה התפרצות שנייה.
• בשנות ה-70 ובשנות ה-80 המאוחרות התגברה המחלה בארץ.
• בשנת 1997 התגלתה המחלה בעופות, ושנה לאחר מכן גדלה ההתפרצות.
• בשנת 2000 התגלו בארץ למעלה מ-400 חולים.
• בעשור האחרון, בשנים 2015 ו-2018 התגלו למעלה מ-100 מקרים בכל שנה.