עודף משקל: המגפה שמאיימת על פוריות האישה והגבר

השמנת יתר הפכה לאחת הבעיות המרכזיות בחברה המערבית המשפיעה על היבטים שונים של חיינו. אחת הפגיעות המהותיות של מגפת ההשמנה הינה הירידה בפוריות הן של האישה והן של הגבר, המתבטאת בירידה בשיעור ההריונות והילודה.

מחקרים מצאו: קשר ישיר בין השמנת יתר לבעיות פוריות

כבר במאה החמישית לפני הספירה, הצביע סוקרטס על קשר אפשרי בין בעיות פוריות לעודף משקל. מאז מחקרים רבים חיזקו השערה זו והצביעו על רקע פתו-פיסיולוגי, פסיכולוגי וסוציולוגי לקוי במצב של השמנת יתר, המוביל לבעיות פוריות. ואכן, הוכח כי לנשים עם עודף משקל יש פי שלוש יותר הפרעות במחזורי הווסת וכי משך הזמן הנדרש להשגת הריון בקרב נשים אלה רב יותר מאשר לנשים בעלות משקל תקין. מחקר אוסטרלי גדול אף הצביע על כך שהירידה במשקל מסייעת להשבת מחזורים תקינים ולתגובה טובה יותר לטיפול בתכשירים להשראת ביוץ.

עודף המשקל אינו משפיע על הפריון בלבד, אלא גם על המהלך התקין של ההיריון עצמו ואף על הבריאות של העובר. בקרב נשים עם עודף משקל ישנה תחלואה גבוהה יותר בזמן ההיריון, שיעור גבוה יותר של סיבוכי הריון כגון רעלת הריון, סכרת הריונית, ניתוחים קיסריים, הפלות ספונטניות, כמו גם תחלואה סביב ולאחר הלידה. יתר על כן, מחקרים הצביעו על שיעור כפול של הפלות בקרב נשים שסובלות הן מהשמנת יתר והן משחלות פוליציסטיות (כשני שליש מהנשים עם שחלות פוליציסטיות סובלות גם ממשקל עודף), וזקוקות לטיפול בהשראת ביוץ או הפריה חוץ גופית. בנוסף, במצבים אלו קיים שיעור גבוה יותר של מומים מולדים, בייחוד על רקע נוירולוגי.

השמנת יתר: משפיעה הן על הפוריות והן על תקינות ההיריון עצמו

משפיע על המנגנון ההורמונלי: כך עודף משקל גורם לבעיות פוריות

לאור העובדה כי שיעור ההריונות ולידות של תינוק חי נמוך יותר בקרב נשים עם עודף משקל, נושא זה עדיין מהווה מוקד עניין עבור חוקרים רבים. מחקרים בוחנים את האפשרות שלעודף משקל ישנה השפעה שלילית על רירית הרחם, מסיבות שונות כגון רמות גבוהות של אסטרוגן בדם (היפראסטרוגנמיה), ירידה ברמות הורמון הגדילה או נוכחות של גורמים דלקתיים הפוגעים בהשתרשות הביצית המופרית ברירית הרחם.

עודף המשקל גורם לבעיות פוריות משום שהוא משפיע על המנגנון ההורמונלי השחלתי ועל רירית הרחם. פעילותם של ההורמונים לפטין, אינסולין ואדיפוקינים, המופרשים במצב של עודף משקל, עלולה לשבש את הפרשת הורמוני המין ופעילותם ובכך לפגוע בפוריות:

1. הורמוני המין

רקמת השומן הינה אתר חשוב ליצירה של הורמוני מין, קרי הפיכת אנדרוגנים לאסטרוגנים. ההנחה היא שעודף משקל גורם לפגיעה במנגנון הפיקוח האנדוגני על הביוץ, דבר העלול לפגוע באיכות הביציות והעוברים המתקבלים, ובו זמנית גם באיכות רירית הרחם, בהשתרשות ובכך להעלות את שיעור ההפלות.

כמו כן, רקמת השומן משפיעה על יצירת חלבונים הקושרים את הורמוני המין (שרמתם יורדת בקרב נשים עם עודף משקל) וכך משתבשת פעילות ההורמון הפעיל בפועל. לרקמת השומן יש גם את היכולת לאגור כמות ניכרת של הורמוני מין, לכן היא עלולה לשבש את הפעילות ההורמונלית התקינה.

2. האינסולין 

לרוב, רמת האינסולין המוגברת בקרב נשים עם עודף משקל גורמת לירידה ביצירת החלבונים הקושרים את הורמוני המין ולעלייה ברמת ההורמונים החופשיים בדם, עם הדגש על ההורמונים הזכריים (היפראנדרוגניזם), ובשל כך מתערער האיזון ההורמונלי התקין. נשים רבות עם שחלות פובליציסטיות ומשקל עודף מפתחות אי סבילות לאינסולין, דבר שמשבש את האיזון ההורמונלי וגורם להפרעות בביוץ. ירידה במשקל עשויה לתקן את העיוות ההורמונלי. 

3. לפטין

לפטין הוא חלבון המופרש מתאי השומן, שרמתו עולה בזמן האכילה ויורדת בעת מצב של רעב. כשרמת הלפטין חורגת ועולה, כמו במצבים של עודף משקל, נוצר אפקט דיכוי על מערכת הרבייה וההורמונים האחראים להבשלת הזקיקים. חריגה ברמות לפטין, כפי כנראה קורה במצב של עודף משקל, אף עלולה להשפיע על רירית הרחם ולשבש את השתרשות העובר.

השפעת עודף המשקל על הפריה חוץ גופית

לא רק שנשים עם עודף משקל סובלות מפגיעה בפריון, הרי שגם טיפולי ההפריה שנועדו לסייע להרות – פחות יעילים עבורן. עודף משקל גורם לירידה במספר ובאיכות הביציות שמתקבלות לאחר השאיבה, כך ששיעור ההפריה ואיכות העוברים נמוכים יותר.

מה הסיבה לכך? נשים הסובלות מהשמנת יתר זקוקות לכמות גדולה יותר של הורמונים לצורך הפקת תגובה הורמונלית הולמת, אך המינון המוגבר של ההורמונים פוגע באיכות הביציות, העוברים ושיעור ההריונות.

הפתרון: הורדה במשקל האישה משפרת את הפריון

הירידה במשקל לקראת טיפולי פוריות היא חיונית עד כדי כך שהאגודה האנגלית לפוריות ממליצה לדחות את תחילת הטיפולים לנשים הסובלות מהשמנה עד להשגת BMI הקטן מ-35. לפני טיפולי פוריות, יש לבצע שינויים מתאימים באורח החיים, בתזונה ובפעילות גופנית. לעתים, יתכן שבשלבים הראשונים יהיה צורך במתן תרופות להרזיה בנוסף לשינוי הרגלי החיים והדיאטה המתאימה. הליך זה צריך להיעשות תחת מעקב קפדני וחשוב להפסיק את תכשירי ההרזיה בעת השגת היריון. 

רוצה לדעת מה ה-BMI שלך? בדוק באמצעות המחשבון

במקרים של השמנת יתר חמורה (השמנה מורבידית, BMI מעל 40), יתכן שיהיה צורך בניתוח בריאטרי, המוכר יותר כניתוח לקיצור קיבה. הליך זה עשוי להביא לתוצאות מצוינות בפריון משום שהוא גורם לירידה בייצור מוגבר של ההורמון הזכרי, הופעת מחזורי ווסת סדירים, שיפור בסימפטומים של תסמונת השחלות הפוליציסטיות והשגת הריונות עם שיעור נמוך יותר של סיבוכים במהלך ההיריון.

משפיע גם על הצאצאים: עודף משקל בטווח הרחוק 

מחקר חדש הצביע על האפשרות כי השמנת היתר של הורים השפיעה על הגנים של ילדיהם, לדוגמה, כתוצאה משיבוש דפוס המתילציה של גנים שונים (מתילציה - תגובה כימית המתרחשת ב-DNA וגורמת לכך שחלק הגן לא יתורגם לחלבון), במיוחד של גנים רבים הקשורים לגדילה ולהתפתחות של התינוקות. 

משפיע גם על הגברים: כך משקל עודף פוגע בפריון הגבר

מחקר זה מאותת על קשר אפשרי בין אורח חיים ותזונה של שני ההורים לבין שינויים אפשריים בגנים של תאי ביצית וזרע, שאחראים על גדילה והתפתחות תקינות. המחקר אף הצביע על כך שהשמנת יתר של האב לפני התעברות משפיעה על פרופיל המתילציה של ה-DNA של גנים רבים המצויים בתא הזרע, שעלולים לעבור לדור הבא ולגרום למחלות כרוניות בגיל מבוגר יותר.

מדענים צרפתיים מצאו שקיים קשר בין השמנה בקרב גברים לממצאים המצביעים על הפרעות בספירת הזרע כגון אזוספרמיה (חוסר תאי זרע) ואוליגוספרמיה (מיעוט תאי זרע), כנראה על רקע של שיבושים הורמונליים כמו, למשל, פגיעה בייצור טסטוסטרון והפיכה מוגברת של טסטוסטרון לאסטרוגן ברקמת השומן. ירידה ברמות הטסטוסטרון הכללי והחופשי הפוגעת בהליך יצירת הזרע ובאיכות שלו, כפי שנמדדת על פי שיעור השברים ב-DNA  של תאי הזרע בעקבות העלייה בטמפרטורה באשכים.

המסקנה שבעיות פוריות יכולות להתפתח גם אצל גברים עולה בקנה אחד עם העובדה שהחל משנות השבעים קיימים דיווחים על ירידה מתמשכת בספירת הזרע של גברים, שבחלקה יוחסה למגפה העולמית של עליה במשקל בקרב גברים. עם זאת, עדיין לא ברור אם המצב הפיך באמצעות ירידה במשקל, במיוחד לאור הדיווחים על ירידה בספירת הזרע בעקבות ניתוחים בריאטרים לטיפול בעודף המשקל.

כתבות נוספות מאת פרופ' יעקב (ג'קי) אשכנזי:

- המדריך המלא: כל מה שצריך לדעת על תרומת ביצית

- חשוב שתכירו: הטכנולוגיות החדשניות להגברת הפוריות

- רירית הרחם: המפתח להריון בריא

- הריון בקלות: עוד 3 דרכים לעודד פוריות

- גירוי יתר - הסיכון של טיפולי הפריה

- ההרגלים שפוגעים ביכולת שלכם להיכנס להריון

- הזרעה כפולה בטיפולי הפריה - מתי כדאי?

- החידושים הרפואיים שיעזרו לכם להיכנס להיריון

- טיפולי פוריות - מתי לעשות בדיקת DNA?

- מעלה את הסיכוי להריון ומונעת מחלות גנטיות - בדיקת הלוספרם