כאב פנטום

פנטום, הוא החלק הקטוע של הגף אשר אינו קיים עוד בגוף.
תסמונת הפנטום כוללת שלושה מצבים קליניים: כאב בגדם, תחושות פנטום וכאב פנטום.
כאב בגדם: קיים אצל כל החולים לאחר הקטיעה ולרוב חולף בתוך מספר שבועות. ב-20%-5% מהחולים, הכאב מתמיד והופך לכרוני. זהו כאב חד, עוויתי, דוקר ושורף ומלווה לעיתים בקפיצות בלתי רצוניות של הגדם. הסיבות העיקריות לכאב הן זיהום בגדם, אספקת דם ירודה, בליטות עצם ונירומות בקצה הגדם. (נירומה היא פקעת של קצה עצב קטוע והיא רגישה ביותר לכל מגע, גירוי ולחץ). מניעה, כוללת טיפול טוב בגדם והתאמת תותבת נוחה.

יכולים להגביר או לעורר כאב: לחץ נפשי וחרדה, כאבים במקום אחר בגוף, שינויים במזג אוויר ופגיעה או לחץ על הגדם כולל התותבת. לעיתים, קיים קשר בין כאבי פנטום לכאב בגף לפני הניתוח.
המנגנון של כאב פנטום מורכב ולא ברור לחלוטין.
כל איבר בגוף מיוצג על ידי קבוצות תאים באזורים התחושתיים במוח - מין חותמת עצבית של איברי הגוף במוח. למרות הקטיעה, אותה חותמת נשארת ואחראית לתחושת הפנטום. כתוצאה מהפסקת הגירויים התחושתיים מהגף הקטוע, מתחוללים שינויים פיזיולוגיים ומבניים בתאי עצב בגדם, בקרן האחורית של חוט השדרה, ובאזורים תחושתיים במוח. נוצר מצב של עוררות וריגוש-יתר של תאים והופעה של כאבים נירופטיים, כמו כאבי פנטום.

ד"ר ארנולד שטיין