נוירלגיה של העצב המשולש

נוירלגיה של העצב המשולש (טריגמנילית) היא הפרעה בתפקוד של עצב זה (העצב מתפצל לשלושה סעיפים ומכאן שמו. הוא מכונה גם העצב הגולגולתי החמישי או עצב הטריגמינל). 

ההיארעות השנתית של המחלה היא כ-5 חולים בקרב 100,000 איש. 60% מהמקרים מתרחשים בנשים. נשים וגברים בגיל הביניים ובגיל מבוגר נוטים יותר ללקות במחלה. אופייני שהופעת המחלה חדה וההתקפים מתמידים פרקי זמן של שבועות עד חודשים, עד שחלה הפוגה העשויה להיות ממושכת. גם לאחר הפוגה ממושכת המחלה על פי רוב שבה ומופיעה. המחלה אינה כרוכה בחסר תחושתי בפנים.

התקפי הכאב בנוירלגיה טריגמינלית מתפתחתים עקב דחף עצבי בלתי תקין בסיבוני העצב המוליכים באופן רגיל מסרים של תחושת כאב ומתפצלים מסעיפי העצב הטריגמינלי בקרבת מוצאו בגזע המוח באזור המכונה הגשר (Pons - ראו ערך גזע המוח). סיבוני עצב בעלי קוטר גדול שסביבם מעטפת מיאלין מוליכים באופן רגיל תחושת מגע, בעת התפתחות המחלה חלקם יוצרים מגע עם סיבוני העצב הסמוכים להם המוליכים באופן רגיל תחושת כאב (סיבונים שעל פי רוב הם בקוטר קטן יותר ואינם עטופים מיאלין). מגע בלתי תקין זה אחראי להתמרה שחלה מתחושת מגע לתחושת כאב עז. לחץ של כלי דם המצוי בסמיכות לסיבוני העצב (לעיתים קרובות מדובר בעורק הצרבלרי העליון) הוא סיבה שכיחה נוספת למחלה. במקרה זה הדלדול תלוי הגיל של רקמת החיבור היוצרת חיץ בין כלי הדם לסיבי העצב, תורם להופעת המחלה.

ישנם מצבים אחרים שעלולים לגרום לתסמינים הדומים לנוירלגיה טריגמינלית כמו מורסות בחלל הפה (בלסת/בחניכיים/בשיניים), כאב ראש מצררי (Cluster headache), מיגרנה, מחלות זיהומיות באזור הפנים כגון סינוסיטיס, פגמים מבניים בכלי הדם בפנים (למשל, מפרצת) ופקעת עורק-וריד (AVM), וכן מחלות דלקתיות (כגון טרשת נפוצה) וגידולים (כגון גידול בזווית הגשר במוחון (אזור המכונה CPA) באזור הפנים.


ד"ר זאב ניצן