כאבי גדילה הם כאבים האופייניים לילדים בגילים 3-12 באזור הרגליים, לעתים קרובות בחלק הקדמי של הירכיים, השוקיים או מאחורי הברכיים. כאבי גדילה נוטים להשפיע על שתי הרגליים ולהופיע בלילה, והם אף עלולים להעיר ילד משינה, אך הם אינם מזיקים ובדרך כלל חולפים לבד[1].
למרות שכאבים אלו נקראים כאבי גדילה, אין הוכחה לכך שגדילה היא המקור לכאב. כאבי גדילה יכולים להיות קשורים לגורמים אחרים כגון סף כאב נמוך, ובמקרים מסוימים אף לבעיות פסיכולוגיות[2].
צילום: shutterstock | Zulfiska
כאבי גדילה תסמינים
[3] כאבי גדילה מופיעים בעיקר באזור הרגליים: שוקיים, ירכיים או מאחורי הברכיים, והם משפיעים על שני צדי הגוף. הכאב מופיע בערב או בלילה, לעתים קרובות אף מעיר את הילד/ה משינה. בבוקר הכאב והנוקשות חולפים ואין תופעות לוואי. הכאב יופיע בדרך כלל לאחר פעילות גופנית מוגברת.
איך מרגישים כאבי גדילה?
כאבי גדילה מרגישים שונה אצל כל ילד/ה. לרוב, ישנה תחושה של התכווצות עמוקה או כאב. מידת הכאב יכולה להיות קלה או קשה מאוד. חלק מהילדים חשים כאבי גדילה למשך מספר דקות ואחרים חשים את הכאבים למשך מספר שעות. כאבי גדילה יכולים להופיע לסירוגין, עם הפוגות נטולות כאב של ימים עד חודשים. אצל חלק מהילדים הכאב יכול להופיע מדי יום.
סיבות וגורמי סיכון
[4] למרות השם, אין הוכחה לכך שכאבי גדילה אכן קשורים לקפיצות גדילה של הגוף. בעבר נהוג היה לחשוב שצמיחת העצמות היא הגורם לכאב, אך כיום ידוע שזה לא נכון.
כאבי גדילה יכולים להיות פשוט כאבי שרירים שילדים מקבלים לאחר יום פעיל של ריצה, קפיצה וטיפוס. בקרב חלק מהילדים, הכאב נראה שכיח יותר לאחר יום פעיל במיוחד, אך זה לא נכון לכל הילדים.
גורמי סיכון לכאבי גדילה אצל ילדים:
רגישות גבוהה לכאב – ילדים אלה גם סובלים יותר מכאבי ראש וכאבי בטן מאשר ילדים אחרים.
גמישות יתר - ילדים עם כאבי גדילה נוטים יותר להיות בעלי מפרקים גמישים במיוחד וכפות רגליים שטוחות.
מחסור בוויטמין D - מחקרים מסוימים מצאו רמות נמוכות של ויטמין D בילדים עם כאבי גדילה. ויטמין זה חשוב לשרירים ולעצמות, ולכן הוא עשוי לשחק תפקיד.
תסמונת רגליים חסרות מנוחה - חלק מהילדים עם כאבי גדילה יכולים להיות בעלי תסמונת רגליים חסרות מנוחה (רגליים עצבניות) - הפרעה שבה תחושות לא נוחות ברגליים מקשות על ההירדמות. זו תסמונת תורשתית, כך שאם אחד ההורים סובל ממנה גדל הסיכוי לכאבי גדילה אצל הילד.
אבחון ובדיקות
כאבי גדילה מאובחנים על ידי שלילת גורמים אחרי לכאבי רגליים. בעיות בריאותיות אחרות שעלולות לגרום לכאב ברגליים כוללות[5]:
בעיות מתחום האורתופדיה המשפיעות על האופן שבו השרירים עובדים יחד, כגון בעיות ברכיים וכפות רגליים שטוחות מאוד.
סיבוכים אפשריים
כאבי גדילה הם מצב שאינו מסוכן. עם זאת, חשוב לזכור שכאבי גדילה מופיעים כמעט תמיד בשתי הרגליים, כך שכאב ברגל אחת עלול להיות סימן למצב חמור יותר, ובמקרה זה יש לפנות לרופא/ה. בנוסף, חשוב לזכור שכאבי גדילה משפיעים על השרירים, לא על המפרקים. אם לילד/ה יש כאבים המלווים בתסמינים הבאים, יש לפנות לרופא/ה[6]:
חיפוש רופאים 
בדיקות 
מונחים 
כתבות ומחקרים 
ערוצי תוכן 
מחשבונים 
איבופרופן (נורופן, איבופן, אדקס) 
צילום רנטגן 
מחסור בהורמון גדילה 
