כאב פרקים

אבחון מקור כאב הפרקים מצריך פרוט מלא של ההיסטוריה הרפואית על ידי החולה. מחלות גנטיות העוברות בתורשה במשפחה יכולות אף הן לשפוך אור על סיבת הכאב, ולכן חשוב ביותר לעדכן את הרופא המטפל בכל ההיסטוריה האישית והמשפחתית של המטופל. על מנת לאתר את מקור כאב הפרקים, יבצע הרופא בדיקות ותרבית דם, בדיקה של רגישות נוזל המפרק (synovial fluid), הדמיות שונות כגון צילום רנטגן, סריקת סי.טי ו-אם.אר.אי.

לעיתים תקופות כאב פרקים (arthralgia) מאובחן בצורה שגויה ולכן הטיפול בו לא אפקטיבי. הסיבה העיקרית לכך היא בשל העובדה שהחולה עצמו לא יכול להגדיר לרופא המטפל, שהוא סובל מכאב פרקים. לכן יש חשיבות רבה מאוד לתיאור מלא של כל התחושות וההיסטוריה הרפואית של המטופל.

במקרים קלים יחסית כאב פרקים מעיד על מצב שפיר יחסית (למשל נקע בקרסול אשר לא מצריך טיפול ממושך). במקרים דחופים וחמורים יותר כאב פרקים יכול להעיד על התפתחות מחלה או סינדרום מסוג כלשהו כמו: bursitis (דלקת בשק הנוזלים אשר תפקידו הוא להקטין את החיכוך בין חלקים בגוף כדוגמת הפרקים), דלקת פרקים כרונית (ankylosing spondylitis) ממקור אוטואימוני, קרע ברצועת השריר או פריקה של מפרק (פריקה משמעותה יציאה של העצם ממקומה. לצורך החזרת העצם למקום יש צורך בהפעלת כוח פיסי). לעיתים רחוקות כאב פרקים (arthralgia) הוא תסמין של מחלה מסכנת חיים כמו לוקמיה או סרטן העצם. 

מחלות כרוניות ודגנרטיביות גורמות אף הן לכאב פרקים. במקרים אלו כאב פרקים יהיה מלווה בסימפטומים נוספים כתלות בסוג הפתולוגיה. תסמינים העלולים להיות מלווים בכאב פרקים הם: נפיחות או בצקת באזור המפרק, תהליך דלקתי המלווה בעור אדום ומגורה וחום גבוה. במצבים אלו יתכנו סיבוכים כתלות בסיבה לכאב הפרקים (arthralgia) במקרים אלו יש ליצור קשר מידי עם הרופא המטפל.

ניתן לטפל בכאב פרקים באמצעות תרופות כגון אטופן, אך כאב פרקים כסימפטום מאפיין הרבה מאוד מחלות מסוגים שונים, לכן ישנה חשיבות רבה לאיתור מקורו והתאים את הטיפול המתאים ביותר. כאב פרקים יכול לנבוע כתוצאה מדלקת, טראומה לאזור המפרק, תחושת חולי כללית (למשל לפני שפעת או הצטננות קשה), מחלה אוטואימונית ותופעות פתולוגיות נוספות. במקרה של כאב